Vicki Baum (1888–1960): The Weeping Wood / Kautschuk. Roman in 15 Erzählungen

Es ist ein spannender Gattungshybrid aus Sachbuch und Zeitroman. Erzählt wird die Geschichte des Rohstoffs beginnend mit seiner Entdeckung und Herstellung im 18. Jahrhundert in Brasilien, über den Anfang der Plantagenwirtschaft in Ceylon und Sumatra bis zur Produktion des synthetisch hergestellten Kautschuks, das im Zweiten Weltkrieg zu einer unentbehrlichen, umkämpften Ressource wird. Die 15 Kapitel des Romans, die auch einzeln gelesen werden können, rücken unterschiedliche Akteure ins Zentrum, wobei Kolonialismus und Imperialismus aus einer individualisierten Perspektive behandelt und mit einer Kapitalismuskritik verbunden werden. Dabei wird mit einem deutschen Chemiker auch der Widerstand gegen das NS-Regime thematisiert. Mit diesem Roman aus dem US-amerikanischen Exil lernen wir eine politisch engagierte Autorin kennen. (Carola Hilmes)